Среда, 18 января. 12 часов. Морозно. От церкви Божьей Матери в честь иконы Ея «Взыскание погибших» в посёлке Абагур Лесной стартует крестный ход. Вслед за служителями церкви с хоругвями и иконами около пятидесяти человек направляются к заводи Томи, где их уже ждёт вырубленная во льду в виде креста иордань. Отец Игорь освящает воду. Обряд крещенского омовения начинается.

Зайти в ледяную воду, да ещё и окунуться в неё с головой, когда на улице минус тридцать градусов по Цельсию — настоящий внутренний подвиг. «Я когда в палатке раздевалась, дрожала не от холода, а от страха, — призналась Ольга Кучерова, которая только что впервые совершила этот обряд. — Страшно только от одной мысли, что придётся прикоснуться к ледяной воде, понимаю ведь, какой это обжигающий холод. Зато сейчас я чувствую такой подъём! Я поверила в себя! Теперь обязательно буду делать это каждый год!».

И хотя в этом году желающих окунуться в прорубь заметно меньше, чем в прошлом (тогда не было и минус двадцати по Цельсию), купель не пустует. Из палатки по очереди выскакивают мужчины в трусах — «Ох-ох ох! Давай парни, давай!» — трижды окунаются с головой, крестятся и бегут обратно в палатку — «Ох! Хорошо!». Женщины спускаются потихоньку, с осторожностью, приговаривая «Господи, помоги!».

А в полночь обряд крещенского омовения начался ещё в двух районах Новокузнецка. Всю ночь до утра горожане окунались в проруби в парке отдыха «Водный» и на базе отдыха «Нептун» на Запсибовских карьерах. Прикоснуться к благодати ещё можете и вы: обряд продлится до 24 часов сегодняшнего дня.

Подхватить простуду или переохладиться никто не боится. Удивительно, но даже самые убежденные прагматики верят, что от святой воды никакого вреда быть не может. А многие даже готовы рассказать истории чудесного исцеления после крещенского омовения: у друга прошли головные боли, у соседки нормализовалось давление. Но на всякий случай рядышком с каждой купелью переминаются с ноги на ногу спасатели и дежурят экипажи Скорой медицинской помощи.

Бутылочку святой воды каждый уносит с собой: верят, что она исцеляет. Другие и вовсе уверены, что в ночь Богоявления вся вода, в том числе водопроводная, становится святой и не портится в течение целого года. Впрочем, служители церкви этот миф категорически отвергают. И пусть обряд крещенского омовения не смывает грехов, а лишь позволяет простому человеку прикоснуться к благодати, пусть это не открывает дороги в рай и не дарует вечной жизни, всё равно каждый человек, окунувшийся под покров освященной воды, становится чуточку лучше. Ответственнее перед самим собой. Ведь главное — верить, правда?